Recherche sur l’économie

Les Archives départementales conservent plusieurs fonds d’entreprises industrielles ou artisanales. Ceux des papeteries Vallée (Belle-Isle-en-Terre) ont fait l’objet d’un classement en 2022 (fonds 77 J et 24 FI). Ils permettent de connaître l’histoire de cette société, en activité de 1856 à 1965.

• En 1856, Jean-François Vallée et ses deux fils, Théodore et Adolphe, fondent à Belle-Isle-en-Terre la Société Vallée, Fils et Compagnie pour produire du papier chiffon et du papier de bois. Après avoir acquis plusieurs terrains situés sur les communes de Belle-Isle-en-Terre et de Plounévez-Moëdec, la famille Vallée fait construire une usine de papeterie sur le site de Locmaria (ou Loc-Maria), ainsi que cinq maisons ouvrières dans la cour de l'usine. L’usine s’est déployée aux abords de la rivière du Léguer, afin de se fournir en eau et en électricité, et à proximité de la forêt de Coat-an-Noz pour l’approvisionnement en bois. Au début du XX^e siècle, la papeterie se modernise avec l'électrification des machines et l'installation de l'éclairage électrique. La production de papier est interrompue pendant la Première Guerre mondiale et remplacée par la fabrication de coton blanchi servant à la fabrication de coton-poudre (une substance explosive utilisée dans les munitions). Entre 1920 et 1922, afin de conduire l'électricité vers l'usine, sont construits le barrage hydroélectrique de Kernansquillec sur la rivière du Léguer, situé à 3 km en aval de l'usine, et une ligne haute-tension. En 1925, la société prend le nom de Société anonyme des Papeteries Vallée. Celle-ci connaît son apogée en 1936, avec une production annuelle qui dépasse les 2700 tonnes. Plus de 180 personnes y sont alors employées. Mais la Seconde Guerre mondiale ralentit fortement sa production, avec des difficultés d'approvisionnement en matières premières et en combustibles. La papeterie reprend progressivement son activité à la fin de la guerre. Toutefois, malgré une croissance de la production annuelle, la société peine à faire face à la concurrence croissante et commence à connaître des difficultés financières. En 1961, malgré un accord avec le groupe belge Genval (l’Union des industries papetières) qui rachète 85 % des actions de la société Vallée et devient actionnaire majoritaire, le plan de redressement est un échec et la société des papeteries Vallée est dissoute le 30 juin 1964. L'usine ferme définitivement ses portes le 1^er mars 1965.

  Les fonds d’archives des papeteries Vallée 77 J et 24 FI (1776-1978) documentent l’histoire de l’usine et de la société de papeterie. Les fonds comportent notamment des documents relatifs à la constitution et à la dissolution de la société, à son administration, aux relations extérieures de la société, au patrimoine, aux finances, à la gestion du personnel de l’usine et à la réglementation du travail, ainsi qu’à l’activité papetière. On notera aussi la présence d’une partie iconographique avec de nombreux clichés de l’usine, des machines et du barrage de Kernansquillec, ainsi que des prises de vues aériennes du site de Loc-Maria et de la vallée du Léguer et des plans des bâtiments et des machines.

  

  Enfin, la collection photographique de Yves Vallée, photographe, fils de Théodore Vallée co-fondateur en 1856, cotée 39 Fi, offre aussi quelques clichés sur l’usine. Ces photographies  sont consultables sur le site internet des Archives départementales des Côtes-d’Armor.
  - Un mois, un inventaire : les archives des papeteries Vallée
  - Consulter l'inventaire du fonds des papeteries Vallée 
  - Cartes postales & photographies - collection Yves Vallée, commune de Belle-Isle-en-Terre

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